Como o cérebro antecipa o futuro

Do site: www.mentecerebro.com.br, em 09 de dezembro de 2011

Estudo aponta novas possibilidades no tratamento de doenças neurológicas como Parkinson, esquizofrenia e Alzheimer

©Shutterstock Sem que tenhamos consciência, todos os dias nosso cérebro elabora prognósticos sobre inúmeras questões cotidianas – se conseguiremos pegar o metrô a tempo ou quem pode estar batendo à porta, por exemplo –, o que ativa aspectos específicos do mecanismo cognitivo. Um estudo recente publicado no periódico científico Journal of Cognitive Neuroscience esclareceu como ocorre esse fascinante processo cerebral, de vital importância para determinar comportamento, capaz de influenciar a capacidade de percepção e a elaboração da linguagem e da aprendizagem. Ao submeterem alguns voluntários a um exame de ressonância magnética funcional (fRMI), os pesquisadores puderam analisar como funciona o mesencéfalo, encarregado da produção de dopamina e da sinalização de eventos imprevistos. Foi mostrado aos participantes do estudo um filme com situações cotidianas e em seguida as cenas foram bruscamente interrompidas. A tarefa era tentar “prever” o que aconteceria logo depois, enquanto a atividade cerebral dos voluntários era acompanhada. O resultado foi extraordinário: 90% das pessoas imaginavam o desfecho das cenas sem dificuldade. Em contrapartida, os que não conseguiam pareciam sofrer uma espécie de curto-circuito no fluxo da consciência. A descoberta oferece novas esperanças para a melhor compreensão de doenças neurológicas como Parkinson, esquizofrenia e Alzheimer, o que pode levar os pesquisadores a desenvolver medicamentos mais eficazes.